В футболе всё меняется быстро. А в российской его версии – особенно. Всего два месяца назад «Композит» приезжал в Пензу на матч чемпионата, который с триумфом завершил 3:0. В той игре, например, забивал Тулушев, а ассистировал Мичуренков. А с бровки указания игрокам хозяев давал главный тренер Михаил Пилипко. Теперь никого из них по обе стороны баррикад нет. 

Но если с новостями из стана чёрно-синих вы отлично знакомы, то в Пензе бурлили мощные процессы. Сразу после крупного поражения от павловопосадцев зенитчики на выезде сокрушили амбициозный тамбовский «Спартак» 5:2 и ушли на летнюю паузу. Пилипко успел провести селекцию, явно угадав с воспитанником питерского футбола Черненко, который уже успел отдать две голевые с позиции центрального хава. Были, впрочем, и потери – протеже главного тренера Янченко, которого тот хорошо знал по «Твери», увёл в омский «Иртыш» его коуч Мишаткин. Который тоже Янченко хорошо знает по «Твери», ибо, как и Пилипко, возглавлял эту команду. 

«Зенит» меж тем тяжело начал второй круг, по графику «Композита» – одно очко в двух играх – и объявил о смене тренера. Команду подхватил в роли исполняющего обязанности Владимир Радкевич, который в системе клуба находится уже порядка семи лет. Он не стал производить ни кадровых, ни тактических революций, ограничившись косметическими изменениями. Что улучшению результатов не способствовало – лишь три ничьи в пяти матчах, что привело к проседанию пензяков в турнирной таблице на границе десятки. 

Буквально перед кубковым матчем «Зенит» обзавёлся новым главным. Хотя, наверное, его можно назвать старым новым. Дмитрий Ирышков, который за пределами Пензы едва ли известен, за «Зенит» играл и в «Зените» долгое время работал. Даже как-то был заявлен matchday-менеджером. Хотя по факту является тренером. 

Он также сохранил наследие Пилипко, в первую очередь тактическое – команда продолжает играть по схеме 3-5-2. Однако очевидно, что коллектив явно воодушевился, хотя местных ребят в нём немного. Зенитчики смогли перевернуть ход кубкового поединка, одержав волевую победу над представителем «Серебра» – липецким «Металлургом». Причём заканчивали игру сине-белые вдесятером – незадолго до конца встречи удалился воспитанник, к слову, местной Академии Даниил Коноплёв. И теперь он игру с «Композитом» пропустит. 

Это сужает возможности Ирышкова по составу, так что, скорее всего, он выйдет с парой форвардов Егоров-Кашмин. Однако не факт, что первый восстановился от травмы. Если нет, то не исключено, что дело дойдёт и до 20-летнего Фещенко, пришедшего в команду как раз в летнее трансферное окно. Как видим, «Зенит» едет в гости к «Композиту» с немаленьким багажом кадровых проблем. 

Из других важных игроков пензенского «Зенита» отметим центрального хавбека Кашмина, на котором немало завязано в организации атакующих действий, и правого латераля Крылова. Как и многие игроки его позиции Илья моторен и успевает буквально бороздить свой фланг. Он тоже воспитанник зенитовской спортивной школы, только вот питерской. 

Сине-белые в последние годы в Кубке страны мягко говоря не феерят, обычно заканчивая свой путь на первых раундах. Лучшее достижение – 1/32 финала по старой системе. Это тот раунд, когда в дело вступали команды ФНЛ. До него «Зенит» дотягивался трижды, последний раз в розыгрыше 2007/08, когда пензяки проиграли дома курскому «Авангарду» 1:2. 

С павловопосадским «Композитом», на глазах пишущем свою кубковую историю, в рамках второго турнира страны сине-белые встретятся впервые. В чемпионате чёрно-синие выиграли два матча из двух. Но Кубок – это совсем другой коленкор. Тут может случиться всё, что угодно. Один матч, один победитель. Пусть им будет сильнейший.